Citronkage med marengs

Begynd med at skære det kølige smør i fine, tynde skiver, som derefter forsigtigt æltes ind i melet, indtil blandingen får en smuldret konsistens, hvorefter du langsomt tilsætter mælken og hurtigt ælter alt sammen til en homogen dej, der ikke kræver for meget håndtering for at undgå, at den bliver sej. Form dejen til en jævn, flad skive, indpak den i gennemsigtig plastfolie, og anbring den i køleskabet i omkring en halv time, så den får lov at hvile og blive fast.

Herefter udruller du dejen på et bord, der er drysset med mel, til en cirkel med passende diameter, uden at det er nødvendigt at fedtstoffer form eller bageplade på forhånd. Placer dejen forsigtigt i tærteformen, og tryk den omhyggeligt ud, så den dækker bunden og særligt kanten fuldstændigt, hvor du skal sørge for, at den sidder tæt og ikke glider ned under bagningen.

Fjern eventuelle overskydende kanter med en kniv, så dejen ender med at være i niveau med formens øverste kant, og stik derefter små huller i bunden med en gaffel for at forhindre, at den hæver sig under bagningen, hvorefter du lader den hvile i køleskabet i yderligere en halv time. Forvarm ovnen til 180 grader, og bag tærtebunden midt i ovnen i cirka 12-15 minutter, eller indtil den er let gylden og gennembagt, hvorefter du tager den ud og lader den afkøle helt, før du fortsætter med fyldet.

Til citroncremen udvinder du saft og finriver skallen fra to friske citroner, som du pisker sammen med mel, mælk, sukker, hele æg og æggeblommer i en tykbundet gryde, mens du varmer blandingen op under konstant omrøring, indtil cremen tykner og begynder at koge let. Tag gryden af varmen, og rør små tern af koldt smør i under piskning, så cremen får en silkeblød og glat tekstur.

Hæld den færdige creme ned i den afkølede tærtebund, og lad den sætte sig i køleskabet, så den stivner helt. Marengsen tilberedes ved at piske æggehviderne til et fast skum med en elektrisk piskeris, hvorefter du gradvist tilsætter fire spiseskefulde sukker samt et par dråber citronsaft, mens du fortsætter piskningen, indtil massen er blank, stiv og kan holde sin form.

Fold herefter resten af sukkeret forsigtigt i med en ske, så marengsen bevarer sin luftige struktur. Overfør marengsen til en sprøjtepose udstyret med en stor, stjerneformet spids, og fordel den jævnt over hele tærtens overflade ved at sprøjte smukke, høje toppe, eller - hvis du ikke har en sprøjtepose - kan du i stedet bruge en ske til at brede marengsen ud i et mere uformelt, rustikt mønster.

Bag tærten i ovnen ved 175 grader med varmluft i omkring 8-10 minutter, eller indtil marengsen har fået en appetitlig, gyldenbrun farve. Den klassiske franske tarte au citron er et mesterværk, hvor den friske, syrlige citron smelter perfekt sammen med den søde, luftige marengs, og den er et sikkert hit til enhver lejlighed, uanset om du serverer den som afslutning på en festmåltid eller som en lækkerbid til kaffen om eftermiddagen.

En fordel ved denne tærte er, at den uden problemer kan tilberedes dagen før, så du slipper for stress, når gæsterne ankommer, og hvis du foretrækker individuelle portioner, kan du med fordel bage cremen i små forme som mini-citrontærter med marengstop. For at opnå en ekstra sprød bund kan du erstatte en del af det almindelige mel med grahamsmel, da dette grovere mel ikke blot giver en behagelig bid, men også forhindrer, at dejen kryber ned ad formens kanter under bagningen.

Tærtedejen kan faktisk bages et par dage i forvejen, men cremen bør først fyldes i bunden et par timer før servering for at undgå, at den gør bundens konsistens blød. Når tærten er færdigbagt med marengs, kan den opbevares i køleskabet i op til et par timer, men hvis du ønsker at genopfriske marengsens udseende, kan du bruge en køkkentændstik eller en lille brænder til forsigtigt at brune overfladen lige inden servering - bare pas på ikke at brænde den, da forbrændt marengs har en bitter og ubehagelig smag.

Hvis du ikke har lyst til at bruge tid på at sprøjte marengsen på med præcision, eller hvis dine dekorative evner er begrænsede, er det fuldt ud acceptabelt at fordele den med en ske, hvilket giver kagen et mere hjemmelavet og charmerende udtryk. Ønsker du at variere smagen, kan du udskifte citronen med appelsin og lave en saftig appelsintærte med en generøs mængde marengs - her er det vigtigt ikke at holde igen på sukkeret.

Elsker du den intense citronsmag, bør du prøve at bage en hjemmelavet citronmåne med en lag af cremet marcipan, som giver en helt anden, men lige så lækker, smagsoplevelse end den klassiske butiksversion.